Tras cinco años de desarrollo, Caravaggio, de EXHIBITION ON SCREEN, se convierte en el largometraje más completo jamás realizado sobre el revolucionario y controvertido pintor italiano
La película que fue galardonada con el Premio del Público al Mejor Documental en el Festival Internacional de Cine de Chichester y tuvo este pasado jueves su première española en el BCN FILM FEST 2026.
Caravaggio recorre ciudades clave en la vida del pintor (Milán, Roma, Nápoles y Malta) mientras reconstruye su biografía a través de sus propias obras y del análisis de expertos internacionales. A partir de sus pinturas más célebres, el documental se adentra en la compleja personalidad de un artista que transformó la pintura con su dramático uso de la luz, su naturalismo radical y la intensidad emocional de sus figuras.
Dirigida por los cineastas Phil Grabsky y David Bickerstaff, referentes del documental de arte contemporáneo, la película forma parte de la serie Exhibition on Screen, que lleva al cine las grandes historias del arte a través de una mirada cinematográfica y cercana.
Entre el genio creativo y la turbulencia personal, la película revela las pistas ocultas en sus obras para comprender mejor al hombre detrás del pincel y el misterio que rodea su vida.
Caravaggio invita al espectador a descubrir las claves de una vida marcada por el genio y la controversia, explorando las huellas que el artista dejó en su obra y ofreciendo una experiencia cinematográfica única que combina arte, historia y emoción
Gracias a nuestras amigas de A Contracorriente Films, hemos podido entrevistar dentro del BCN Film Fest hemos podido entrevistar a Phil Grabsky, uno de los directores de la cinta. Éste es el resultado de la entrevista
Carlos Penela.- Después de haber dedicado tantos años de su carrera a acercar el arte al gran público, ¿Qué tenía Caravaggio para convertirse en un proyecto de cinco años de trabajo?
PHIL GRABSKY.- Esta es la película 40 de Exhibition on Screen. De hecho, he hecho películas sobre artistas desde hace casi 30 años y desde hace un tiempo quería hacer una película sobre Caravaggio. El problema con Caravaggio es que es imposible tener una gran exposición con sus grandes obras, nunca saldrán de las iglesias donde están. En segundo lugar, hay otras películas que se han hecho sobre su figura, y no me interesaba hacer más de lo mismo. Tuve que pensar qué podíamos hacer diferente y, honestamente, mejor. Entonces pensé en dos cosas básicamente. La primera es que otras películas no se paran a enseñar bien sus pinturas, sus cuadros, solo se centran en exagerar, creo yo, la vida nocturna romana de Caravaggio. En segundo lugar, lo que tampoco han hecho, a mi modo de ver, es explicar quién era y por qué pintaba lo que pintaba, de qué tratan sus cuadros. Empezamos a trabajar, vino el Covid de por medio, pasamos mucho tiempo con el guion - hay muy poca correspondencia, las tres biografías sobre él se escribieron décadas después -, tuvimos que investigar mucho para entender realmente el contexto, qué es lo que sucedía en Roma, quienes eran los otros artistas, por qué le encargaban en aquel momento hacer aquel cuadro, etc. Todos esto llevó mucho tiempo, ir a los lugares, hablar con muchos expertos, leer muchos libros, etc. Hay que tener en cuenta además que como cineasta también lanzamos tres o cuatro películas al año, es decir, sí, son cinco años, pero tuve que hacer muchas otras cosas en paralelo. (risas)
Carlos Penela.- Caravaggio siempre ha sido retratado muchas veces como un genio oscuro, casi maldito, ¿Qué querían desmontar o matizar de esa imagen más tópica?
PHIL GRABSKY.- Creo que mucha gente se ha quedado con esa idea de que era un rufián, un bebedor que iba con prostitutas. Evidentemente, tuvo sus luchas, hay pruebas de que bebía, pero eso es como coger un elemento del carácter de un personaje y decir que este es todo el personaje, y eso no es cierto, no es correcto. Su carácter y personalidad te ayuda a entender muy bien sus pinturas. Si te miras la realidad, es un hombre al que se le invitó a vivir con la nobleza de Roma, la Iglesia le hizo encargos de cuadros. Sus cuadros son enormemente inteligentes y profundamente espirituales, es decir, que no coinciden realmente con esta representación suya que comentabas. Yo creo que se le ha malinterpretado y que, de hecho, fue un hombre conmovido profundamente por lo que vio en su juventud, que fue pobreza y la peste en Milán, o una Roma, que se estaba reconstruyendo y que erra muy desigual. Había esos palacios muy bonitos donde vivían los cardenales y a donde se invitó a Caravaggio a vivir, pero además la ciudad está envuelta de gente que apenas puede sobrevivir, y sobre la que Caravaggio tenía mucha simpatía hacia ellos, no les usaba solo como modelos. Yo creo que se preocupaba realmente por el bienestar de esas personas. Por otro lado, su creencia en Dios es incuestionable, y lo que es importante entender es que esto sucedió en un momento en que la Iglesia Católica tuvo que responder al norte protestante de Europa, y una de las respuestas de la Iglesia Católica era decir que se necesitaba comunicar mejor el mensaje de la Biblia ante la gente ordinaria. Y precisamente esto es lo que Caravaggio hace, aunque a veces se pueda pensar que sus cuadros son realmente provocadores, pero si te fijas nunca son blasfemos, de hecho, la mayoría de veces los cuadros se aceptaron por la propia Iglesia, tanto que ahora están en el mismo lugar donde estuvieron hace 400 años. La Iglesia se dio cuenta de que necesitaban alguien con sus capacidades comunicativas, tal como hoy usamos las redes sociales.
Carlos Penela.- Caravaggio revolucionó la luz en la pintura, ¿diría de algún modo que también anticipó una forma de mirar muy cinematográfica?
PHIL GRABSKY.- Creo que parte del encanto de Caravaggio es que es muy cinematográfico. Puedes ver tantas pinturas como una escena de rodaje, como una película... Hay dos elementos, unos son muy dramáticos en cuanto a la acción, tiene múltiples capas de relato, pero siempre hay algo que sucede: alguien está allí mirando al público, aguantando la espada, alguien que está decapitando, atacando, cayéndose de un caballo, etc. Es realmente interesantísimo, ¿no crees? Ten en cuenta que la gente estaba traída a las iglesias para ver estos cuadros. Respecto a lo que comentabas de la luz, la luz es absolutamente esencial. Por un lado, es como un foco sobre un escenario bastante revolucionario. Tienes luz muy destacada, un negro muy oscuro, pero es mucho más que eso. Para Caravaggio, la luz era el espíritu de Dios, y creo que esto también lo transmiten sus cuadros, que son muy potentes en cuanto a cómo están iluminados. Nosotros como cineastas, cuando hacemos la película, tal como hacemos las entrevistas, hemos estado influenciados por Caravaggio, pero es que otros artistas, otros cineastas, artistas, fotógrafos, en los últimos 400 años han estado influenciados por Caravaggio. Cuando ves estos cuadros en la Iglesia junto a los demás, destacan totalmente hasta hoy, y esto es parte de la naturaleza extraordinaria suya como artista.
Carlos Penela.- Nos ha acercado a artistas muy distintos a lo largo de su trayectoria. ¿Qué hace único a Caravaggio frente a otros genios que ha firmado?
PHIL GRABSKY.- Una buena pregunta... Uno de los elementos que lo hace diferente es que pese a que sus cuadros muchas veces fueron encargos para un entorno religioso, tienen tanta biografía suya... Ningún artista antes se había puesto en los cuadros como él, fue el primero que lo hizo. Rafael, Michelangelo, por ejemplo, lo hacen una y otra vez, son un mero observador en el cuadro. Creo que esto es un elemento de Caravaggio que es inusual. También creo que el drama en sus cuadros es diferente al de los demás, no único necesariamente, pero sí diferente. También es bastante gore, es un tema muy potente en su pintura, agresivo, violento. No soy un admirador de la violencia, pero entender el contexto y el motivo por el que pintó estos cuadros forma parte del encanto de entender algo más de él.
Carlos Penela.- En el documental se viaja por ciudades claves en la vida de Caravaggio, Roma, Nápoles, Milán... ¿Qué lugar le ayudó más a entender quién fue Caravaggio realmente?
PHIL GRABSKY.- Esto es una pregunta realmente buena. Personalmente conocía bien Roma, Nápoles, Milán, pero donde fui por primera vez fue a Malta y fue algo realmente interesante. De hecho la capital, La Valeta, había sido construida mucho poco antes de que llegara Caravaggio y ha cambiado poco desde entonces, o sea que tiene un sentido, una idea de por dónde caminó Caravaggio. Su breve periodo en Malta es fascinante y algo complejo, ciertamente sorprendente y de hecho cuesta entender, a no ser que vayas allí, visites los lugares y hagas tu investigación mientras estás allí. Volví con una idea mucho mejor de por qué se fue a Malta, qué sucedió allí, porqué tuvo que huir una vez más. Hay muchos lugares donde fuimos, pero donde aprendí más fue en Malta, sin duda. Por último, quiero decir de Caravaggio que puedes ir a dos lugares clave, Roma y Nápoles, y ver una buena cantidad de sus obras, algunas in situ, otras en galerías. Esto también es posiblemente único para un artista, ya que, por ejemplo, para ver las obras de Van Gogh tienes que ir a 20 países diferentes.
